Да. Изобретения защищаются патентным правом. Этот же закон охраняет литературные произведения (включая софтвер), музыку, картины, вот это всё. Идеи он специфически исключает: "In no case does copyright protection for an original work of authorship extend to any idea, procedure, process, system, method of operation, concept, principle, or discovery, regardless of the form in which it is described, explained, illustrated, or embodied in such work."