Я думаю (= спекулирую), что об асбесте все знали и респираторы были выданы и даже был приказ их надевать.
Но если просверлить в асбесте обычную дырку, то без особых и очень дорогих "мер по очистке" (помещения и системы вентиляции) - ещё много месяцев после "ремонта" моряки на этом корабле будут вдыхать остатки асбестовой пыли.
Понятно, что в помещении самого "ремонта" остатков пыли будет значительно больше и для онкологии этого таки хватило :-(